Jotas de ronda por la rondalla de Sástago en las fiestas de agosto de 1963, con la cantadora Nicolasa
(Foto cedida por Dalia Ferruz)
a
jota es una adquisición tardía del folklore aragonés;
pese a la gran difusión que ha tenido, por razones muy diversas,
no es su elemento más característico. No obstante, durante
su corta existencia en nuestra tierra, el canto de la jota ha adquirido
un carácter y una personalidad que lo distinguen del resto y que lo hacen
universalmente conocido como la jota aragonesa.
Del trabajo La jota como género musical de Miguel Manzano, de un rigor científico impecable y de lectura obligada para quien desee conocer la jota en su contexto geográfico e histórico, se extraen dos conclusiones significativas referidas a la jota cantada en Aragón (pag. 437 y ss., nº 1 y 9, respectivamente):
-
"La jota no es un género musical propio o característico de un lugar, espacio geográfico o región determinada, dentro de las tierras de España. Se canta y se baila la jota en casi todo el ámbito geográfico de la Península Ibérica".
-
"En las tierras de Aragón, ha florecido el canto y baile de la jota con una gran fuerza y con un estilo muy especial. Algunas especies de jota que se practican en Aragón, en especial las denominadas rondaderas y bailaderas, presentan características musicales idénticas a las de las que se cantan y bailan por las tierras de la Submeseta Norte y de Levante, aunque tienen un estilo mucho más vivaz y vigoroso. Pero en Aragón ha surgido, aproximadamente desde la mitad del siglo XIX, una forma especialísima de cantar la jota en estilo adornado y a ritmo muy lento, y con un repertorio y ejecución también muy característicos de acompañamiento de rondalla. Esta especie de jota es la única que puede denominarse con toda propiedad jota aragonesa, porque es creación personal y exclusiva del pueblo aragonés, que además lo ha conservado, fomentado, y desarrollado con un empeño muy especial y continuado".
Pero al breve periodo de esplendor de la jota cantada que nació con el pasado siglo siguió una época nefasta. La jota aragonesa fue una de las víctimas de un régimen nacionalista que a falta de raíces más profundas basó su unidad territorial en tópicos vacuos como la unidad lingüística, un régimen que en su afán de buscar una identidad nacional donde no la había no tuvo ningún reparo en arrasar la diversidad cultural de su territorio con el imponente rodillo de la uniformidad, convirtiéndolo en un páramo intelectual a imagen y semejanza de los nuevos caudillos, que hizo de la jota aragonesa un símbolo patriotero y sentimentaloide rebosante de rancio baturrismo a cuyas espaldas cargó todos los tópicos que representaban a la renaciente patria. Durante todo ese tiempo apenas un puñado de voces han seguido transmitiendo fielmente a las jóvenes generaciones los estilos clásicos de la jota, en una labor esforzada y apenas apreciable en medio de la barahúnda de divos y estrellas haciendo sonar sus gargantas por escenarios, concursos y concursillos, radios, televisiones y grabaciones mil. Esta situación se ha perpetuado hasta hace bien poco, cuando afortunadamente comienza a resurgir el gusto por lo auténtico y a ser apreciada la belleza del canto puro de la jota aragonesa.
Sobre las causas de la pérdida de autenticidad que afecta a nuestra jota (y que ya podria decirse que empieza a afectar al resto del folklore tradicional aragonés), Andrés Cester Zapata, en su libro La Jota, señala las siguientes causas:
- "Hacer manifestaciones carentes de lógica, autenticidad y del más elemental desconocimiento de los principios y origen de nuestro contenido folklórico".
- "Seleccionar temas o motivos musicales que hacen oscurecer el carácter y el sentido folklórico, resultando todo ello en una vulgar parodia".
- "Empobrecer nuetro canto y baile con ese desesperante tiempo de adagio".
- "Presentar un vestuario que nada dice de la seriedad de nuestra tierra, por ser más propio de carnaval".
- "Evitar toda esa serie de puntitas, filigranas y reverencias exageradamente ceremoniosas que realizan algunas parejas de baile al presentarse en el escenario, aditamentos que no hacen más que contradecir o desfigurar la reciedumbre y el carácter del sentido aragonés".
Algunas de las melodías de la jota aragonesa poseen una gran belleza; tonadas popularizadas, desde finales del siglo XIX, por las voces de Santiago Lapuente, Pedro Nadal, Cecilio Navarro, Felisa Galé o José Oto, por citar tan sólo a algunos de los más afamados cantadores, son bien conocidas por toda la península. Puede verse un estudio muy interesante en la obra La jota aragonesa de Javier Barreiro.
